Уроженец Ельца – выдающийся церковный деятель XIX века. Архиепископ Иннокентий – выдающийся богослов и писатель, яркий самобытный проповедник, организатор духовного образования и церковной жизни в разных регионах Российской империи.
Будущий святитель Иннокентий, архиепископ Херсонский, родился 15 декабря 1800 года в городе Ельце Орловской губернии в семье священника Успенской церкви Алексия Борисовича Борисова и жены его Акилины Гавриловны (до замужества – Лубеновской). При крещении был назван Иоанном.
Отец Алексий Борисов получил домашнее образование. Священником он стал незадолго до рождения Иоанна, дослужившись до этого звания из низших степеней клира. Он был ревностным и молитвенным пастырем, отличался даром проповедничества.
Дом Борисовых пользовался большой славой в городе, и в нем часто учились грамоте даже посторонние дети. Библия, жития святых, Патерик – все это молодой Борисов уже знал при поступлении в Воронежское епархиальное училище. Когда Иоанну исполнилось 10 лет, скончался горячо любимый им отец. Мальчик, с его впечатлительной тонкой душой, живым характером гораздо тяжелее перенес бы потерю близкого человека, если бы рядом не находился друг отца – священник Введенской церкви отец Василий Климентов, человек, отличавшийся редкой добротой, необычайной простотой и доступностью для каждого, независимым характером, широкими для своего времени познаниями, любивший науку.

Иоанн Борисов окончил Воронежское уездное училище. В 1819 году – Орловскую духовную семинарию. Во время учебы он себя зарекомендовал в качестве добросовестного и талантливого ученика, способного к научной, миссионерской, организаторской работе. В 1823 году он окончил Киевскую духовную академию первым по успеваемости со степенью магистра богословия.
В то же году Иоанн принял монашеский постриг и священный сан. Несколько лет иеромонах Иннокентий трудился в столичной духовной академии, а в 1830 году он, уже будучи архимандритом и доктором богословия, становится ректором духовной академии в Киеве. Его одновременно назначили настоятелем Киево-Братского монастыря, где он особое внимание уделял богослужению и строгому исполнению устава.

Во время преподавания в Санкт-Петербурге и Киеве владыка Иннокентий проявил себя выдающимся педагогом. Он ввёл новый метод изложения богословия – исторический и историко-сравнительный, широко пользуясь пособиями западной богословской литературы, преимущественно протестантской, самобытно работая по первоисточникам. В продолжение 16 лет профессорства он преподавал все главные отрасли богословия, являвшимися, по сути, авторскими курсами. Обладая блестящим даром изложения, он оживил интерес к учёным занятиям среди учащихся. В Киеве он достиг отмены преподавания богословия на латинском языке, державшего русское богословие в зависимости от богословия католического. Он образовал целое поколение русских богословов и ученых, и принимал деятельное участие в переустройстве духовно-учебных заведений, в составлении новых программ академических и семинарских курсов.